El cenote sagrado di Mérida

La parola "cenote" deriva dal maya "dzonot" e significa buca nel terreno, o pozzo. Ne esistono vari tipi: a cielo aperto, semiaperti e sotterranei o in una grotta. Il Cenote Sacro che si trova all'interno di Chichén Itzá è del tipo a cielo aperto, per cui l'impressione che si riceve non è così forte come con gli altri, ma vale la pena di conoscerlo per l'importanza che rivestiva nella cosmogonia maya. Il Cenote Sacro misura 65 metri di diametro ed è profondo 35; era il cuore delle attività religiose di tutta la zona maya. Come parte del culto del dio dell'acqua, vi si gettavano dentro offerte cerimoniali che consistevano principalmente in oggetti preziosi come oggetti d'oro, giada, rame, tela, cesti e sacrifici animali e umani.

Un "cenote" è una formazione geologica che si trova in alcune caverne molto profonde, come conseguenza della caduta del tetto di una o più grotte. Si formano così acque sotterranee, formando una vasca abbastanza profonda. Lo Yucatàn è pieno di queste incredibili piscine naturali, che possono essere sotterranee o, come il Cenote Sagrato, trovarsi in superficie. È un luogo sacro e rituale per la civiltà maya, era il posto dove si tenevano numerosi atti rituali e sacrifici agli Dei. La "Porta de Xibalbá" (o del regno dei morti) è inondata di acque verdi. Sotto a queste si sono ritrovati numerosi utensili ed i corpi di alcuni bambini maya.