Al centro del lago d'Orta, tra le acqua placide illuminata dal sole, sorge la piccola isola di San Giulio. Vicinissima alla riva e con un perimetro massimo di poco più di 600 metri, è per la maggior parte occupata dal monastero Mater Ecclesiae.
Secondo la leggenda della vita di San Giulio in età romana il sito sarebbe stato abbandonato, ma proprio qua l'evangelizzatore decise di costruirvi la prima chiesa, in quanto pensava che l'isola fosse infestata da serpi e draghi e pensando così di riuscire a scacciarli.
Una strada pedonale percorre l'intero perimetro dell'isola costeggiando le antiche case dei canonici: alcune abitate, altre vuote ma non definitivamente abbandonate, un oratorio, un unico negozio di souvenir (caratterizzato da un affresco a muro risalente al 1400 circa), rendono quest'isola molto suggestiva. Visitata in una giornata nuovolosa, poi, è come essere catapultati all'interno di una fiaba.
L'isola è collegata al paese di Orta San Giulio tramite dei traghetti pubblici, ai quali si può accedere dalla piazza centrale del paese. Il costo del biglietto (andata e ritorno) costa 4 euro, e i traghetti partono ogni 10/15 minuti fino alle 18 di sera.
In piemonte, nella provincia di Novara, sorge un'isoletta che si specchia fra le acque placide del lago d'Orta. Si tratta di San Giulio, un lembo di terra quasi completamente occupato da una bellissima basilica di suore benedettine di clausura.
Passeggiando fra i sentieri è possibile percorrere due tragitti: quello di meditazione e quello del silenzio. Le stradine deserte soprattutto nei mesi invernali, donano un'atmosfera pacifica.
La spiritualità e il silenzio sono i padroni di S.Giulio.
Il monastero Mater Ecclesiae, ospita in cambio di offerte, tutti coloro che vogliono trascorrere momenti di relax e meditazione in una zona poco contaminata dal turismo.
Inoltre, sempre godendo della stupenda cornice del lago d'Orta, è possibile noleggiare un'imbarcazione per raggiungere la vicinissima Orta, paesino più caotico ma che conserva comunque il suo fascino naturale.
L'Isola di San Giulio si trova nel mezzo del bellissimo lago d'Orta, ed è raggiungibile con piccoli motoscafi dal paese antistante Orta San Giulio (4 euro a/r).
L'isola è interamente occupata dal monastero Mater Ecclesiae ed è stata resa visitabile tramite una stradina che traccia l'intero perimetro dell'isola! (circa 400 metri)
In questo tratto, appese al muro di cinta dei vari palazzi, si trovano delle piccole insegne metalliche a ricordarci la vita sull'isola: silenzio, fede e spirito!
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