Sono stato di recente in Egitto. Ho visitato questo paese non turisticamente come la maggior parte della gente fa, e sono andato a lavorare in un azienda vinicola. Ho vissuto una realtà completamente diversa dalla maggior parte degli stranieri che visitano questo paese. Lavorando conobbi veramente come vivono gli egiziani, i loro costumi e le loro contraddizioni, il trattamento delle donne e delle loro tradizioni. Ho vissuto 2 mesi in quella società, ed è stata un'esperienza unica a cui un turista non può assistere. Non ho mai pensato di conoscere una cultura così diversa dalla nostra ed essere in grado di vivere in essa. Ho avuto anche un pò di tempo a mia disposizione da turista e ho visitato la città dei morti: Ci sono rimasto poco tempo, perché in realtà mi ha fatto un po' paura .. Scesi rapidamente dalla macchina, e per quel poco che vidi rimasi sconvolto. Nessuno immagina che oggi ci sono luoghi come questo e le condizioni di vita che conducono queste persone...
Dal 1998 al 2006 ho vissuto nel cimitero musulmano del Cairo, Al Qarafa, "città dei morti" per i turisti, per svolgere una ricerca antropologica sul campo sulle relazioni tra i rituali religiosi e funebri e l'urbanizzazione. Il modo migliore per conoscere realmente un luogo è la frequentazione assidua, al di là dei circuiti turistici, attraverso la modalità del girovagare senza meta e senza l'assillo del tempo, lasciandosi andare agli incontri casuali. Sul cimitero del Cairo esistono non solo notizie false ma anche notevoli pregiudizi, quali la mistificazione della povertò e della criminalità. In realtà gli abitanti del cimitero che condividono il territorio con i defunti, appartengono ad una comunità la cui cultura è radicata nella storia millenaria dell'Egitto. La mia esperienza di vissuto sul posto mi ha condotto all'approfondimento dei molteplici aspetti di tale cultura. Il cimitero è abitato fin dal secolo X e nel medioevo era considerato un luogo piacevole dove trascorrere le festività. Lo zar, il culto dei "santi", lo zikr, sono rituali antichi che si possono osservare e a cui si può partecipare, descrittiin due libri: Il Giardino di Allah e Egitto inedito.
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