Nella parte vecchia di Pest, quasi all'angolo con la via Károly Körut, si trova una delle sinagoghe più grandi e con maggior capacità al mondo (3.000 posti a sedere). Costruita nel 1859 dall'architetto tedesco Ludwig Förster, provocò discrepanze all'interno della comunità ebrea a causa del lusso degli interni voluto dall'architetto ungherese Fryges Feszl, che ne snaturava l'essenza. Durante l'inverno 1944-1945 più di 20.000 ebrei si rifugiarono nella sinagoga per sfuggire alle deportazioni naziste. In quell'epoca morirono 700 persone a causa dell'intenso freddo. Per visitarla, gli uomini devono indossare il copricapo ebreo, Kipah. All'interno ci si rende conto della lussuosa ed eccessiva decorazione della sinagoga, che sembra essere un teatro più che un luogo di culto. Ci sono elemento architettonici gotici, bizantini e arabi. Assieme al tempio si può visitare un museo ebreo, espressione di costumi, vestiti e iconografie giudee. Sul lato posteriore c'è un piccolo giardino che contiene un albero commemorativo di Raúl Wallenberg colui che salvò molti ebrei dalla persecuzione nazi; in ogni foglia dell'albero appare il nome di un ebreo assassinato. Si raccomanda la visita.
La grande sinagoga è uno di quei pochi posti al mondo dove è davvero possibile riflettere sul passato e su sé stessi senza fretta né difficoltà.
L'albero della vita, opera di grandissimo impatto, rappresenta il punto più alto di questa riflessione. Difficile non uscirne almeno un po' cambiati