Fete del la Lavande

Valensole è un piccolo paese delle Alpi provenzali, circondato da campi di lavanda che tra la fine di Giugno e la metà di Luglio colorano di blu intenso il paesaggio. Qui, per festeggiare questo fiore che rende celebre l'intera Provenza, la penultima domenica di Luglio viene organizzata una festa che dà inizio anche al periodo di raccolta. Fermarsi e prendere parte ai festeggiamenti può essere la giusta conclusione di un giro lungo la Route de Lavande. Ci sono stata diverse volte ed ho sempre apprezzato l'ospitalità e la perfetta organizzazione della comunità di Valensole. Sebbene durante la settimana ci siano appuntamenti che variano di anno in anno, il clou della festa avviene la Domenica. Già di prima mattina lungo le vie del paese vengono allestite bancarelle dove sono venduti prodotti artigianali locali per lo più inerenti il tema della lavanda: oli essenziali, profumi, saponi, mieli. Passeggiando in mezzo alla folla che via via si fa sempre più numerosa si rimane colpiti dai profumi e dai colori. La sfilata in costume accompagnata dalla banda musicale preanuncia l'arrivo del carro carico di lavanda raccolta nei giorni precedenti che viene regalata ai visitatori che si accalcano per avere un ricordo profumato della giornata. All'interno di alcune sale sparse all'interno del paese vengono allestite mostre fotografiche, esposizioni di antichi attrezzi di lavoro agricoli o per la distillazione e vengono organizzate dimostrazioni sull'uso della lavanda in cucina o per l'estetica. Particolarmente gettonato è il giro gratuito in elicottero per vedere dall'alto Valensole ed i suoi campi di lavanda, mentre interessanti sono i tour organizzati presso vicine fattorie per assistere al processo di distillazione. Un'area gastronomica è allestita in centro paese con servizio bar e ristorante che propone menù fisso provenzale. Un'ampio parcheggio è a disposizione, infine, all'imbocco del paese, con zona attrezzata per ospitare anche equipaggi con camper. Sebbene il programma sia modesto e senza grandi pretese la Fete de La Lavande rappresenta un'ottima opportunità di conoscere in modo più approfondito questa pianta officinale e di immergersi nell'autentica atmosfera provenzale.