Com'era, dov'era
Il 15 febbraio 1944, più di 200 bombardieri alleati, di cui oltre la metà quadrimotori B-17 "fortezze volanti", scaricarono un migliaio di tonnellate di bombe sul colle dove sorgeva l'Abbazia più celebre di tutta Europa, fondata da San Benedetto da Norcia nel 529. L'intento era impedire alle truppe tedesche di usare il monastero, con le sue massicce mura in grado di resistere a qualsiasi proiettile di artiglieria in uso all'epoca, come fortezza dalla quale controllare a tempo indefinito la piana di Cassino, nodo cruciale di passaggio tra Napoli, Roma, l'Abruzzo e il mare Adriatico. Di fatto le rovine dell'immenso edificio, abbandonato dai monaci, offrirono ai reparti tedeschi proprio quel rifugio che gli consentì di tenere la cima del colle per altri tre mesi, al termine dei più sanguinosi combattimenti avvenuti sulla nostra penisola nel corso della seconda guerra mondiale.
