Il China Shopping Center di Kathmandu si trova nel centro della città, tra il quartiere turistico di Thamel e il ponte sul fiume Bagmati. Tutta quella circostante è una zona commerciale, di riferimento soprattutto per chi risiede nei dintorni di Sanepa. Fuori troverete alcuni chioschi di cibo di strada, gustoso anche se non digeribilissimo per qualche stomaco!
L'ingresso allo shopping center è molto elegante costituito da una porta ad arco con un doppio tetto. L'edificio è poi costituito da cinque piani. Io ci sono andato spesso durante il mio soggiorno per trovare un amico titolare di un tour operator, poi ci sono molte altre attività, dal vestiario ai ristoranti. Anche se il negozio più interessante è un piccolo centro di tessuti, tende, e cose del genere in stile nepalese. E' frequentato solo dai locali, quindi si possono fare acquisti più convenienti rispetto ad altre zone più turistiche e meno autentiche.
In barba a tutte le guide sul Nepal che identificano Thamel come il quartiere dello shopping, mi sento invece di bocciare questo accostamento. Thamel è in realtà ormai il quartiere turistico (nell'accezione peggiore del termine) di Kathmandu, le persone locali non vengono certo qui a fare acquisti, dove si trovano le stesse cose o peggio di altre zone della città a prezzi tre volte tanto. Contenti i turisti...
Consigliato invece da alcuni amici nepalesi, per comprare qualsiasi cosa (non solo souvenir, ma anche quelli certo), mi sono recato a New Road, una strada che in realtà da il nome a tutta una zona, situata a metà tra Thamel e il quartiere residenziale di Thamel.
A New Road è pieno di negozi e in ogni momento della giornata c'è un gran via vai di gente, ma attenzione! Solo nepalesi, che vengono qui per comprare un po' di tutto. La strada è trafficata e non bella, ma insomma se davvero volete comprare qualcosa dove lo comprerebbe un locale, è qui che dovete venire, non certo a Thamel. Inoltre, se avete tempo per una passeggiata, l'estremità ovest della strada confluisce nella famosa Durbar Square, la piazza centralissima di Kathmandu dove sorgono i più importanti templi induisti della città.